শ্রীলঙ্কার স্পিনারদের ঘূর্ণি বিষে পিষ্ট হয়ে অল্পতেই গুঁটিয়ে গিয়েছিল ভারত। তবে মামুলি এই সংগ্রহ নিয়েও দাপুটে এক জয় তুলে নিয়েছে তারা। স্বাগতিক লঙ্কানদের উড়িয়ে দিয়ে প্রথম দল হিসেবে এশিয়া কাপের ফাইনালে পা রাখল রোহিত শর্মার দল।

প্রথমে ব্যাট করতে নেমে লঙ্কান তরুণ স্পিনার দুনিথ ভেল্লালেগের ক্যারিয়ারের প্রথম পাঁচ উইকেট ও পার্ট-টাইম স্পিনার চারিথ আসালঙ্কার ৪ উইকেট শিকারে ৪৯.১ ওভারে ২১৩ রানেই অল-আউট হয়ে যায় ভারত। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৫৩ রান করেন অধিনায়ক রোহিত।

জবাবে ছোট লক্ষ্য তাড়ায় নেমে শুরুতেই ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে শ্রীলঙ্কা। এরপর ধনঞ্জয়া ডি সিলভা ও দুনিথ ভেল্লালেগে ব্যাট হাতে লড়াই করলেও ৪১.৩ ওভারে ১৭২ রানেই গুঁটিয়ে যায় লঙ্কানরা। এতে ৪১ রানের জয়ে মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের ফাইনাল নিশ্চিত করে ভারত।

মঙ্গলবার (১২ সেপ্টেম্বর) কলম্বোর আর. প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে প্রথম উইকেটে রোহিত-গিলের ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে দারুণ সূচনা পায় ভারত। উদ্বোধনী জুটিতে ১১ ওভারেই ৮০ রান যোগ করেন তারা। দুনিথ ভেল্লালেগের বলে ওই জুটি ভাঙে গিল ১৯ রান করে ফিরলে।

এরপর একশ’ রানের মধ্যে তিন উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় রাহুল দ্রাবিড়ের দল। দ্রুতই ফিরে যান পাকিস্তানের বিপক্ষে সেঞ্চুরি হাঁকানো বিরাট কোহলি (৩)। এরপর রোহিত শর্মাও ৪৮ বলে সাতটি চার ও দুই ছক্কায় ৫৩ রান করে ফেরেন। দুজনকেই ফেরান ভেল্লালেগে।

এরপর চারে নামা ইশান কিশান ও পাঁচে নামা কেএল রাহুল স্পিনের বিপক্ষে লড়াই করে ৬৩ রানের জুটি দেন। কিন্তু দলীয় ১৫৪ রানের মাথায় ব্যক্তিগত ৩৯ রানে ফিরে যান রাহুল। এরপরই ধসে যায় ভারতের ব্যাটিং লাইনআপ। ইশান ৩৩ রানে সাজঘরে ফিরলে আর কেউ রান করতে পারেননি।

মিডল অর্ডারে হার্ডিক পান্ডিয়া (৬), জাদেজা (৪), বুমরাহরা (৫) ব্যর্থ হন। ফলে ভারত দুইশ’ রানের আগে অলআউটের পথে ছিল। তবে মাঝে অক্ষর প্যাটেল ২৬ রান করলে সংগ্রহ দুইশ’ ছাড়ায় দলটি। শেষ পর্যন্ত ৪৯.১ ওভারে ২১৩ রানেই অল-আউট হয়ে যায় ভারত।

বোলিংয়ে লঙ্কান স্পিনার দুনিথ ভেল্লালেগে ক্যারিয়ারের প্রথম পাঁচ উইকেট পেয়েছেন। পার্ট-টাইম স্পিনার চারিথ আসালঙ্কার ঝুলিতে গেছে ৪ উইকেট। আর মাহেশ থিকসেনা নেন ১ উইকেট।

২১৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দলীয় ২৫ রানের মধ্যেই টপ অর্ডারের ৩ ব্যাটারকে হারায় শ্রীলঙ্কা। পাথুম নিসাঙ্কা ৬, দিমুথ করুনারত্নে ২ ও কুশল মেন্ডিস ১৫ রান করে সাজঘরে ফেরেন।

এরপর সাদিরা সামারাবিক্রমা ও চারিথ আসালাঙ্কার ব্যাটে দলের প্রাথমিক চাপ সামলে ওঠে তারা। কিন্তু কুলদীপ যাদবের বলেি বিদায় নেন এই দুই ব্যাটার। সামারাবিক্রমা ১৭ ও আসালাঙ্কা ২২ রান করেন।

দলীয় সেঞ্চুরির আগে অধিনায়ক দাসুন শানাকার উইকেটও হারায় শ্রীলঙ্কা। রবীন্দ্র জাদেজার বলে বিদায়ের আগে ৯ রান করেন তিনি। এরপর ধনঞ্জয়া ডি সিলভা ও দুনিথ ওয়েললাগের ব্যাটে জয়ের দিকেই এগিয়ে যাচ্ছিল লঙ্কানরা।

তবে দলীয় ১৬২ রানের মাথায় জাদেজার বলে স্লিপে গিলের হাতে ক্যাচ দিয়ে বসেন ধনঞ্জয়া। বিদায়ের আগে ৪১ রান করেন তিনি। এরপর একপ্রান্তে দুনিথ ওয়েললাগে ৪২ রানে দাঁড়িয়ে থাকলেও বাকিরা তাকে সঙ্গ দিতে পারেননি। ফলে ৪১ রানের জয়ে ভারত ফাইনাল নিশ্চিত করে ফেলেছে।

এতে মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের মিশনে বাংলাদেশের নিশ্চিত হয়েছে বিদায়। সুপার ফোরের বাকি দুই ম্যাচের ফল যাই-ই হোক না কেন, তাতে টাইগারদের ফাইনাল আর খেলা হবে না। আর রানরেটে বড় ব্যবধানে এগিয়ে থাকার সুবাদে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ম্যান ইন ব্লুরা।